Carbon Farming – aber richtig

Zehn Tipps für den Humusaufbau mit Substanz

Juni 12, 2025
René Rempt

Carbon Farming klingt wie ein Heilsversprechen. Aber ohne Qualität wird aus dem Klimaretter schnell ein Greenwashing- Gespenst. Genau deshalb hat sich das Deutsche Institut für Normung (DIN) mit der neuen DIN SPEC 91481 dem Thema angenommen.

Diese technische Spezifikation legt erstmals praxisnahe Methoden zur Quantifizierung von organischem Kohlenstoff im Boden fest – inklusive klarer Anforderungen an Probenahme, Laborauswertung und Bewertung. Ziel ist es, echte Humusgewinne langfristig und vergleichbar zu dokumentieren – und dabei Doppelzählungen sowie unrealistische Kohlenstoffbilanzen zu vermeiden. Sie ist damit ein zentrales Werkzeug für glaubwürdiges Carbon Farming und schützt Landwirte vor Enttäuschungen durch überzogene Versprechen.

1. SOC ist nicht gleich SOC

SOC steht für Soil Organic Carbon, also organischen Kohlenstoff im Boden. Wichtig ist die Unterscheidung zwischen partikulärem organischem Kohlenstoff (POC), mineralassoziiertem organischem Kohlenstoff (MAOC) und freiem organischem Kohlenstoff (fPOM). Nur MAOC gilt als wirklich langfristig stabil: Sein Aufbau hängt maßgeblich von Bodeneigenschaften wie Ton- und Kalkgehalt ab.

Erfolg zeigt sich erst nach Jahren bis Jahrzehnten.

2. Zwischenfrüchte, Untersaaten, Leguminosen – das Dreigestirn

Wer Kohlenstoff im Boden halten will, braucht lebende Wurzeln und mikrobielle Exsudate – also Ausscheidungen organischer Verbindungen wie Monosacchariden oder Aminosäuren. Diese Substanzen dienen der Bodenbiologie als Nahrung und fördern in Verbindung mit Wurzelresten die Humusbildung.

Mykorrhiza und andere mikrobielle Symbiosen tragen maßgeblich zur Bildung stabiler Bodenaggregate bei. Besonders wirksam sind vielfältige Zwischenfruchtmischungen, da sie unterschiedliche Pflanzenarten mit verschiedenen Wurzeltiefen kombinieren. So werden mehrere Bodenhorizonte erreicht und unterschiedliche mikrobielle Nischen gleichzeitig bedient. Das erhöht die Gesamtaktivität im Boden deutlich.

Untersaaten sorgen für eine kontinuierliche Durchwurzelung über den Winter hinweg und verbessern die Durchlüftung und Struktur. Leguminosen – sei es als Hauptfrucht oder in Mischungen – liefern zusätzlich Stickstoff und stabilisieren das C/N-Verhältnis. Gerade in der Umstellungsphase wirken sie wie ein „grünes Startkapital“ für das Bodenleben und die MAOC-Bildung.

3. Weniger ist mehr: Bodenbearbeitung

No-Till kann SOC im Oberboden erhöhen – Studien zeigen Effekte zwischen 5 und 30 Prozent je nach Region. Die Effekte sind stark abhängig von Niederschlag und Temperatur.

4. Vorsicht Priming-Effekt

In den ersten Jahren der Umstellung zersetzen Mikroben das „alte“ organische Material besonders aktiv, bevor neue Bindungsprozesse einsetzen. Die Schiedung- Studie von 2023 zeigt: Frische Wurzeln stimulieren den mikrobiellen Abbau von vorhandenem Humus (Priming-Effekt). Dieser Effekt ist aber vorübergehend und nimmt durch Adaptation ab. Langfristig führt der Eintrag neuer Wurzeln nie zu Netto- Kohlenstoffverlusten, sondern ermöglicht Sequestrierung (Einlagerung) in Ober- und Unterböden.

Die Verbesserung der Bodengesundheit ist ein langfristiges Projekt.

5. Tiere auf die Fläche

Beweidung fördert Humusbildung über Exkremente, Wurzeldruck und Wechselfeuchte. Integratives Weidemanagement wirkt wie ein Verstärker für die MAOC-Bildung und aktiviert natürliche Stoffkreisläufe.

6. Agroforst – mit Köpfchen

Mehrjährige Gehölze sind Kohlenstoffpioniere. Doch auf gepachteten Flächen oder in Drainagesystemen ist Vorsicht geboten. Langfristig denkende Betriebe sollten Eigentumsverhältnisse klären – und sich nicht allein auf CO2-Zertifikate verlassen.

7. Messbarkeit – ein leidiges Kapitel

Bodenproben sind volatil: je nach Witterung, Entnahmetiefe, Methode. Ein einzelner Wert sagt wenig aus. Seriöse Bilanzierung erfordert wiederholte, transparente und tiefengestaffelte Messungen – wie in der DIN SPEC 91481 empfohlen. Nur so lassen sich echte Trends von natürlichen Schwankungen unterscheiden.

8. Mikronährstoffe – stiller Mitspieler

Zink, Mangan & Co. beeinflussen die mikrobielle Aktivität und damit den Umsatz von organischem Kohlenstoff. Ohne ausgewogene Nährstoffversorgung kann kein langfristiger Humusaufbau gelingen – ein oft übersehener Erfolgsfaktor.

9. Pflanzenkohle – aber mit Maß

Die Langzeitstabilität von Pflanzenkohle hängt stark von ihrer Herstellung ab. Entscheidend ist der sogenannte Reflektanzwert (Ro), ein Maß für den Aromatisierungsgrad der Kohlenstoffstruktur. Nur vollständig carbonisierte Pflanzenkohlen mit einer Reflektanz von über 2 Prozent Ro verfügen über hochgradig stabile, aromatische Kohlenstoffringe, die mikrobiell kaum abbaubar sind. Sie gelten daher als geologisch stabil und ermöglichen eine dauerhafte CO2-Speicherung im Boden. Qualität vor Quantität – nur geprüfte Pflanzenkohle mit hoher thermischer Umwandlung verdient das Label „dauerhaft“.

10. Denken in Jahrzehnten

Carbon Farming braucht einen langen Atem. Es ist kein Tool für kurzfristige Gewinne, sondern ein Systemwechsel – ökologisch, ökonomisch, mental. Erfolg zeigt sich erst nach Jahren bis Jahrzehnten. Und genau deshalb ist es so wertvoll für nachhaltige Landwirtschaft.